Indiscutível

Foi uma vitória indiscutível aquela que o Benfica conseguiu esta noite frente ao Paços, apenas ameaçada por cinco minutos de excessivo relaxamento que permitiram ao Paços marcar um golo e chegar ao intervalo com uma desvantagem mínima, quando o mais natural face ao que se passou nos primeiros quarenta e cinco minutos de jogo seria que por essa altura descessem aos balneários vergados ao peso de uma goleada. Essa desvantagem mínima permitiu aos homens do Paços de Ferreira enganarem-se a si próprios, e imaginarem que era possível reentrar na discussão da partida. Felizmente não passou de isso mesmo: de um engano.

Em relação ao jogo da passada quinta-feira, Nuno Gomes de regresso no lugar do Derlei, e o Benfica a entrar no jogo a todo o gás. Desde o primeiro instante que nos instalámos no meio-campo adversário, exercendo uma pressão quase sufocante sobre os jogadores do Paços, que mal conseguiam sequer passar da linha de meio-campo. Muita mobilidade na frente de ataque, Simão e Karagounis a aparecerem em todo o lado, e os dois laterais muito ofensivos a participarem activamente nas nossas acções ofensivas. Não foi preciso esperar muito para que o Simão nos mostrasse que ainda sabe marcar livres: ainda antes dos dez minutos já o marcador tinha funcionado para o nosso lado, quando o capitão transformou de forma exemplar um livre sobre o lado esquerdo, a punir falta sobre o Karagounis. E desta vez não houve abrandamento após o golo: a avalanche ofensiva continuou, com o Benfica à procura do segundo golo e a construir oportunidades atrás de oportunidades. O Paços não veio à Luz para jogar à defesa, e nunca se viu nenhum autocarro à frente da sua baliza, mas nesta fase era o Benfica quem empurrava toda a equipa do Paços para trás. Não estou a exagerar se disser que à meia-hora de jogo a estatística indicaria zero remates para os forasteiros. Até então eles limitavam-se a tentar travar a avalanche ofensiva do Benfica, de qualquer forma possível, nem que para isso tivessem que recorrer às faltas.

O segundo golo do Benfica surgiu naturalmente, pouco passava da meia-hora, dada esta superioridade demonstrada. Depois de um bom trabalho do Karagounis na esquerda, este centrou para o interior da área onde o Nuno Gomes, de cabeça, se antecipou ao defesa forasteiro para marcar um bom golo. Este sim, pode dizer-se que foi um golo 'à ponta-de-lança'. Nos últimos cinco minutos da primeira parte, então houve o tal relaxamento do Benfica, o que permitiu que o Paços se aproximasse da nossa baliza, e finalmente conseguisse rematar. Depois de um grande remate do Geraldo (fez um óptimo jogo hoje, diga-se) a que correspondeu o Quim com uma boa defesa, na sequência do canto houve um lance bastante confuso dentro da nossa área, onde a nossa defesa não conseguiu afastar a bola convenientemente, e sofremos um golo. Um golo que para mim colocava o resultado nuns números bastante enganadores face ao que se havia passado na primeira parte, mas que também foi um castigo para o abrandamento excessivo do Benfica naqueles últimos cinco minutos. Ao menos assim o Benfica teria que voltar ao jogo no segundo tempo com bastante atenção.

O segundo tempo iniciou-se praticamente com uma grande oportunidade do Paços de chegar ao empate, tendo a bola passado a centímetros do poste. Para mim nesta jogada houve uma falta nítida sobre o Luisão, que não foi assinalada pelo Paraty, o que deu o mote para uma actuação perfeitamente disparatada do árbitro neste período complementar (o Luisão depois foi reclamar, viu o amarelo, e agora está de fora do próximo jogo - ao menos não é dos piores jogos para ele limpar os amarelos). Mas o Benfica voltou a pegar no jogo e a ir à procura do golo da tranquilidade. O Paços tentava responder, e nisto resultou um jogo bastante agradável de seguir. O único que ia destoando disto era o árbitro, com disparate atrás de disparate. O tal golo da tranquilidade apareceu após um lance de cabeça ganho pelo Nuno Gomes na área adversária, dando a bola ao Miccoli, que depois a controlou e acabou por levantar para o segundo poste, onde o Simão finalizou de cabeça - e já está no topo da lista dos melhores marcadores. Este golo fez o Benfica voltar a abrandar, mas felizmente não tanto como na primeira parte. Até ao final foram-se assistindo a algumas oportunidades de parte a parte, mas o resultado ficou inalterado (também por mérito do Quim, a negar com uma boa defesa o segundo golo dos visitantes mesmo a fechar o encontro).

Embora os jogadores no geral tenham estado todos bem, para mim os destaques vão para o Simão, Petit e Karagounis. Ninguém fala de 'magia' nem o chama de feiticeiro de cada vez que faz uma jogada qualquer, mas já não há muitas palavras para descrever o momento actual do Simão. Julgo que ele estará neste momento a fazer a sua melhor época de sempre no Benfica. E tendo em conta tudo o que ele já fez no nosso clube nas épocas anteriores, não faço esta afirmação de ânimo leve. Ele parece ter baterias inesgotáveis, aparece por toda a parte da frente de ataque, mantém o mesmo ritmo elevado e constante durante os noventa minutos que, consecutivamente, vai fazendo semana após semana, cria perigo de cada vez que corre em direcção à área com a bola controlada, dá golos aos companheiros (hoje, por exemplo, 'inventou' um passe genial que merecia que o Miccoli tivesse transformado em golo quando ficou cara-a-cara com o guarda-redes) ajuda a defender e recupera bolas. Simplesmente fantástico. O Petit hoje esteve enorme, ainda para mais contra uma equipa forte e dura como o Paços, que disputa todas as bolas até ao limite. O Petit recuperou bolas de todas as maneiras e feitios: pelo chão e pelo ar, em antecipação, em força, desarmou adversários e lançou inúmeros ataques. O Petit é daqueles jogadores muito constantes, que raramente joga mal, mas que muitas vezes vê o muito trabalho que faz durante o jogo passar despercebido. Hoje brilhou. E o Karagounis esteve intratável. Ele deve ser um jogador exasperante para os adversários, porque é quase impossível desarmá-lo sem falta. Além disso trabalha muito defensivamente, e é bastante inteligente no passe. Hoje foi sobre ele que foi cometida a falta que deu o primeiro golo, e fez a assistência para o segundo. Menciono também o Nuno Gomes porque esteve muito melhor do que nos últimos jogos. Marcou, o que teve um efeito visível sobre ele, já que fez uma segunda parte de muito bom nível. Pareceu muito mais solto, mais confiante com a bola nos pés, e acabou por ter uma participação activa no nosso terceiro golo. Parece que o banco em Bucareste lhe fez bem.

Por norma não costumo falar de arbitragens, mas tenho que mencionar o autêntico disparate que foi a actuação do árbitro Paulo Paraty na segunda parte. Deixou faltas evidentes por marcar, marcou outras que ninguém viu, e sobretudo teve um critério disciplinar que se pautou pela total inexistência de qualquer critério. Parecia que valia tudo menos arrancar olhos em campo. Mas protestar é que não, e por isso dois dos nossos jogadores foram amarelados. O Paulo Sousa então distribuiu pancadaria por tudo o que lhe passou ao alcance, e nem um amarelito viu. Enfim, o que interessa são os três pontos que conquistámos, mantendo assim a distãncia de quatro pontos para o líder, e afastando-nos dos nossos perseguidores.