Sofrível

Foi melhor o resultado do que a (sofrível) exibição do Benfica esta noite - particularmente na segunda parte. Nem vou dizer que a U.Leiria tenha estado particularmente perto de entrar na discussão do jogo, mas pareceu-me que o Benfica resolveu tirar o pé do acelerador demasiado cedo, e limitou-se a gerir a vantagem mínima, sendo que nestes casos corremos sempre o risco de sofrer algum imprevisto. Da noite salvou-se sobretudo o resultado e os dois grandes golos que o fizeram.

Felizmente o Nandinho resolveu-se pela atitude lógica, ou seja, se temos um central lesionado vamos colocar a jogar o central que temos no banco, em vez de recuar o Katsouranis para a defesa e assim introduzir alterações em dois sectores diferentes da equipa. Para além disso, e em relação a Paris, regressou o Nuno Gomes para o lugar do Derlei. Quanto ao Leiria, apresentou-se na Luz com a táctica habitual do Domingos, jogando em 4-3-3, não recorrendo a nenhum 'autocarro', e notando-se a intenção do seu treinador em discutir a vitória. Eu confesso que até tenho uma certa admiração pelo Domingos como treinador; só foi mesmo pena ter borrado a pintura com aquelas declarações sobre a expulsão do Quaresma. Cedo no entanto a tendência do jogo ficou clara: o Benfica entrou com bastante força no encontro, e muito rematador, tentando (embora sem grande pontaria) atirar à baliza adversária sempre que possível. E este esforço acabou por ser recompensado à passagem do primeiro quarto-de-hora, quando o Simão (mais uma vez a jogar com grande liberdade no terreno) flectiu da direita para o centro e, de pé esquerdo, marcou um grande golo, rematando cruzado para o ângulo da baliza leiriense. Este golo dava expressão ao que se via em campo, já que a U.Leiria nem sequer conseguia aproximar-se da nossa baliza. Continuou o Benfica na mó de cima durante os minutos após o golo, tendo esta atitude durado até perto da meia-hora. Depois pareceu-me que desacelerámos nitidamente, e embora nunca tenhamos perdido o controlo do jogo, até ao final a U.Leiria lá conseguiu jogar um bocadinho mais no nosso meio-campo, tentando aproveitar os diversos livres assinalados a seu favor para despejar a bola para a nossa área. No entanto, e apesar deste pequeno crescimento, a verdade é que quase nunca os nossos adversários conseguiram criar oportunidades reais de golo.

No início da segunda parte o Benfica até pareceu vir com intenções de entrar no jogo de uma forma semelhante à que tínhamos visto nos primeiros minutos do primeiro tempo, mas depressa se viu que a intenção principal era mesmo gerir o esforço. Por isso foi mesmo a U.Leiria quem acabou por assumir as despesas do jogo, passando a ter mais posse de bola. Só que, a exemplo dos minutos finais da primeira parte, nunca conseguiram criar grandes ocasiões para marcar, ou sequer dar a impressão que o Benfica estava a ser empurrado para trás. A sensação que eu tinha é que eles iam jogando aquilo que o Benfica entendia que eles podiam jogar, e pouco mais. A situação mais perigosa acabou por ser um remate de bastante longe que o Quim largou para a frente, recuperando depois a bola mas ficando lesionado na jogada - o que pelo menos me proporcionou o prazer de assistir ao regresso do nosso número um à baliza (já o disse aqui e continuo a dizer, embora não desfazendo o Quim: sou um 'moreirista' convicto ;)). A prova que a U.Leiria era incapaz de causar perigo está no facto que o Moreira, durante os cerca de vinte minutos que esteve em campo, não terá efectuado uma única defesa.

O Leiria não ameaçava marcar, mas ia tentando sacar faltas perto da nossa área, ou até mesmo mais longe, para poder depois despejar a bola para perto da nossa baliza. Para nos colocarmos a salvo de qualquer imprevisto era conveniente que marcássemos o golo da tranquilidade, mas a verdade é que também não criámos grandes oportunidades para isso durante a segunda parte. Esse golo acabou por surgir já muito perto do fim, quando o Petit resolveu enviar uma bomba a grande distância, levando a bola a bater no poste e a entrar, garantindo assim mais uma importante vitória. No pormenor particular das tentativas de sacar faltas esteve em destaque o Harison, que andou a fazer macaquices praticamente desde o primeiro minuto do jogo, provocando os nossos jogadores, atirando-se para o chão a qualquer oportunidade, pedindo cartões para os nossos, etc. Conseguiu pelo menos que o Katsouranis acabasse por ver um amarelo, ao não devolver uma bola que o Simão tinha atirado para fora (eu no estádio vi-o mesmo a dizer ao Laranjeiro para não nos devolver a bola). Com este cartão o Katsouranis fica de fora do próximo jogo na Reboleira, mas pelo menos temos a certeza que pode jogar contra o FCP. Esperemos que para a semana não se passe nada de esquisito com o Simão - ele hoje, mesmo quando houve decisões claramente erradas da arbitragem em seu desfavor, não esboçou um único gesto de contestação, por isso espero que ele saiba manter o auto-controlo para a semana.

Será que ainda vale a pena destacar exibições do Simão? Claro que sim. Conforme já disse antes, ninguém classifica de 'magia' cada tropeção que ele dá na bola, ou cada passe para um colega dois metros ao lado, mas podem-me chamar de faccioso à vontade porque eu não tenho problemas em afirmar que ele, neste momento, é o melhor jogador da Liga portuguesa. O Benfica de hoje não é o Benfica de Trapattoni, mas o 'Graças a Deus que temos o Simão' continua a ser válido. Sem dúvida que esta está a ser a sua melhor época de sempre - com o golo de hoje passou a ser o melhor marcador da Liga. O Karagounis também esteve num nível bastante bom esta noite, e mesmo sem ter estando brilhante, tenho que mencionar o regresso do Katsouranis ao meio-campo, porque o nosso jogo ganha logo outra amplitude, dada a visão de jogo e qualidade de passe do grego. Depois, claro, tenho que mencionar a estreia a titular do David Luiz. Foi sempre bastante acarinhado pelos quase 35.000 espectadores presentes esta noite na Luz, que foram aplaudindo cada uma das suas intervenções, e a verdade é que ele correspondeu. Continua a mostrar qualidades - é bastante rápido, e parece gostar muito de jogar em antecipação, sendo que consegue desarmar frequentemente o adversário sem recorrer à falta. Para mim continua a ser válido aquilo que disse depois do jogo de Paris: acho que ele tem potencial para tirar o lugar ao Anderson, e provavelmente muito mais do que isso.

Mais um pequeno passo na luta pelo título foi dado, vamos agora ver como nos saímos na Reboleira sem o Katsouranis. Não nos servirá de nada o resultado que sairá do jogo no Dragão entre os outros dois se não formos capazes de somar os três pontos contra o Estrela. E previsivelmente será preciso jogar um pouco mais do que aquilo que jogámos nos nossos últimos três jogos (Aves, PSG e U.Leiria) para que tal aconteça.

P.S.- Não é um assunto de que eu goste particularmente de falar, mas confesso que começo a ficar preocupado face à qualidade das arbitragens nos jogos mais recentes do Benfica.