Baptismo

Foi há mais de vinte anos. Engraçado como todo este tempo parece ter passado num abrir e fechar de olhos... Pela mão de um amigo tive a oportunidade de entrar pela primeira vez no grandioso Estádio da Luz. E não para um jogo qualquer, mas sim para um jogo contra o histórico Liverpool. Acho que nem dormi na véspera. O Benfica era já uma paixão irracional e imensurável, como são todas as paixões da nossa meninice. Só por uma vez tinha tido a oportunidade de ver os meus heróis ao vivo, quando no Estádio de S.Luís os vi demolirem o Farense por 7-2. Esta seria a segunda vez, e logo no palco mítico da Luz, que só conhecia da TV e que imaginava enquanto ouvia os relatos na rádio. Lembro-me bem, muito bem da sensação que foi ali entrar. Lembro-me do ardor que senti no peito, do calor que o meu coração, cheio de adrenalina, espalhou pelo meu corpo. Lembro-me do choque que foi ver a imensidão do estádio (ainda sem o terceiro anel fechado). Para mim um estádio de futebol era o S.Luís em Faro, que era o único em que tinha entrado. Aquilo não era um estádio, era algo muito para além de tudo aquilo que eu conseguia imaginar.

O estádio estava cheio nessa noite. Minto. Estava a abarrotar. O Benfica tinha perdido por 1-0 em Liverpool, e a esperança de vencer a eliminatória era muita. Do jogo recordo muito pouco. Recordo a chuva torrencial, recordo a animação dos adeptos, e até a forma como alguns repreendiam outros que se exaltavam e proferiam palavrões 'ao pé do miúdo'. O Liverpool marcou cedo, e foi um balde de água fria ainda pior que a chuva, que obrigava a que as pessoas tivessem os guarda-chuvas abertos (naquela altura podia-se levar o guarda-chuva para o estádio), o que me dificultava a visão. Foi preciso que me explicassem bem porque é que aquele golo dos ingleses era tão mau, o que foi feito de uma forma simples, ou seja, que naqueles jogos os golos fora valiam a dobrar. 'Mas então eles já estão a ganhar 2-0?' Não, está só 1-0 mas é como se estivesse 2-0. 'Então se o Benfica marcar dois golos o jogo fica empatado?' Não, se o Benfica marcar dois golos ganha 2-1 mas é eliminado. 'Então ganhamos o jogo mas perdemos? Que roubo!'. Enfim, o sistema das competições europeias ainda era um bocado complicado para mim. Voltando ao jogo, os ingleses fartaram-se de marcar. Desde essa noite não esqueci mais o nome 'Ian Rush'. O Bento (um dos meus heróis da altura) fartou-se de defender, mas depois deu um frango e ficou imediatamente classificado de frangueiro. O resultado foi um desastre, mas a verdade é que foi uma das noites mais inesquecíveis da minha vida de benfiquista. O bilhete (como podem ver na imagem), guardo-o religiosamente.

Amanhã vou rever os 'padrinhos' do meu baptismo na Luz. As coisas mudam muito. Há anos, quando quase não havia jogos na TV, quase uma semana antes de uma 'quarta-feira europeia' já eu andava em pulgas a pensar no jogo. Passava o tempo todo nervosíssimo, e um jogo dos oitavos-de-final da Taça UEFA parecia que era uma final importantíssima. Depois isolava-me no escuro a ouvir os relatos e a imaginar as jogadas que na rádio me iam descrevendo (às vezes, quando os jogos eram mais tarde, era mandado para a cama e tinha que esconder o transístor debaixo da almofada, para ouvir os relatos às escondidas). Escusado será dizer que, guiado pelas palavras dos relatores, na minha cabeça os jogos eram sempre espectáculos memoráveis. O Benfica (e em geral, todas as equipas portuguesas) davam sempre recitais de futebol, com a bola constantemente a rondar as balizas adversárias. Os guarda-redes adversários eram sempre uma espécie de super-heróis que faziam defesas impossíveis, os árbitros eram marcadamente anti-lusitanos, e as nossas equipas eram fatidicamente assoladas por uma proverbial falta de sorte. Todos estes factores se conjugavam para que nos fosse sempre negado o mais que merecido domínio do futebol europeu. Quando o Benfica (ou outra equipa portuguesa - que nessa altura ainda era um idealista e torcia sempre por todas as equipas portuguesas) era eliminado, desligava sempre o rádio com a morte na alma, e um profundo sentimento de revolta pela enorme injustiça que tinha acabado de acontecer. No dia seguinte ia para escola onde todos discutíamos as incidências dos jogos da noite passada como se a eles tivéssemos assistido com os nossos próprios olhos.

Digo que as coisas mudam muito porque hoje, quando penso no jogo de amanhã, não me sinto nada nervoso. Sinto-me estranhamente calmo. Confiante, mas consciente das nossas possibilidades. Boa parte da irracionalidade daqueles anos que descrevi desapareceu. E com ela foi-se uma grande parte da magia. Hoje podemos ver com os nossos olhos quando os tipos não jogam nada, e que alguns deles são uns cepos indescritíveis. E obviamente que isto nos torna mais cínicos. Isto não quer no entanto dizer que deseje ou sonhe menos com uma vitória do Benfica. Mesmo no meio desta fase negra que atravessamos, acredito sempre numa noite mágica, acredito sempre que os nossos jogadores consigam ser dignos da camisola que envergam e nos façam amanhã chegar ao fim dos noventa minutos orgulhosos, e com as palavras 'Sou do Benfica, e isso me envaidece' na cabeça. E não peço sequer mais que isso. Não exijo aos nossos jogadores que vençam. Exijo sim que acreditem na vitória, e que joguem de acordo com essa crença. Aliás, nestas alturas em que o Benfica está em baixo sinto-me ainda mais benfiquista. É muito fácil ser do Benfica quando ganhamos. Quando estamos mal, há aquele filtro que separa muitos dos benfiquistas de ocasião dos outros. E ficam os indefectíveis. Aqueles que vão apoiar o Benfica nas piores alturas, aqueles que acreditam mesmo quando tudo parece estar contra nós, aqueles que depois de perdermos 7-0 em Vigo mandam estampar uma camisola a dizer 'Nem que fossem 14!'. São os que aplaudem o Beto depois de um passe errado, os que vibram com um 'pormenor técnico' do Fernando Aguiar, os que vitoriam o Mantorras depois dele tropeçar na bola quando tenta passar por um defesa. E a seguir o Beto acerta o passe, o Fernando Aguiar finta o adversário e o Mantorras troca os olhos ao defesa. São estes os benfiquistas que conseguem levantar a equipa quando ela está de rastos, e carregá-la ao colo para uma vitória que parecia impossível. É destes benfiquistas, é desta massa adepta que os outros têm medo, e que a todo o custo não querem ver mobilizada, e por isso passam a vida a olhar para nós e a tentar desmoralizar-nos e deitar abaixo. São 60.000 destes benfiquistas que eu espero ver amanhã na Luz, e dos quais eu me orgulho, e orgulharei sempre de fazer parte. Força Benfica!