q.b.

Esta noite jogámos q.b. para vencer folgadamente um adversário que se revelou relativamente fraco. Aparentemente o Benfica esteve melhor que em jogos anteriores, sobretudo na segunda parte, mas dada a fragilidade do adversário não se podem tirar grandes conclusões do jogo de hoje.

Foi com uma defesa praticamente nova, na qual o Luisão foi o único 'sobrevivente', que o Benfica iniciou o jogo esta noite. Sem grande surpresa, diga-se. A ausência do Léo foi forçada devido à expulsão na jornada anterior, mas dado o fraco rendimento do Alcides e do Anderson já estava à espera que eles acabassem por perder os seus lugares. E na minha opinião, estas alterações na defesa até ajudaram bastante ao bom início de jogo do Benfica. Com ambos os laterais a participarem nas acções de ataque (e é esta a principal característica do Nélson que me faz preferi-lo ao Alcides, que tem uma tendência natural para colar-se aos centrais) o Benfica entrou abertamente ao ataque, lutando pela posse da bola ainda no meio-campo adversário. Julgo que a intenção inicial do Fernando Santos seria colocar a equipa no tradicional 4-2-3-1, com o Miccoli nas costas do Nuno Gomes, mas dado o acanhamento ofensivo do Aves na prática o que se via em campo era um 4-2-4, com o Benfica a utilizar bastante ambos os flancos, onde os extremos combinavam bem com os dois laterais ofensivos.

Curiosamente foi o Aves quem criou a primeira oportunidade flagrante de golo, praticamente na primeira vez que arriscou atacar, mas o Quim correspondeu com uma boa defesa ao remate do avançado adversário isolado à sua frente. Pouco depois o Benfica chegou ao golo. Foi após uma boa combinação na esquerda entre o Simão e o Miguelito, com o guarda-redes do Aves a sacudir para a frente o centro deste último, e o Paulo Jorge a aparecer para marcar de cabeça. Tudo parecia apontar para uma noite tranquila, já que a equipa estava com um futebol agradável, e logo a seguir até podia ter voltado a marcar, mas foi assinalado fora-de-jogo ao Miccoli quando este seguia isolado (pareceu-me que mal, mas ainda não vi nenhuma repetição do lance). Só que a nossa equipa às vezes parece que gosta de tornar as coisas difíceis para si própria, e num remate inofensivo de muito longe o Quim acabou por dar um enormíssimo frango, e permitir o empate. Mais uma vez a equipa pareceu acusar bastante o golo, e até ao intervalo a qualidade do nosso jogo caiu muito, sendo que praticamente não criámos mais nenhuma oportunidade de golo.

Para o início da segunda parte o nosso treinador decidiu arriscar, e deixou no balneário o médio mais defensivo (Katsouranis), entrando para o seu lugar o Rui Costa. Fiquei surpeendido, porque normalmente é sempre ao Karagounis que sai a fava da substituição, mas neste caso foi uma decisão acertada, dado o pouquíssimo atrevimento ofensivo do Aves, que praticamente deixava um único homem na frente entregue à nossa defesa. A equipa pareceu reagir bem à alteração, e voltou a entrar bem no jogo. Não foi preciso esperar muito para que Benfica voltasse a colocar-se em vantagem: o Simão entrou pelo lado esquerdo, levantou a cabeça, e colocou a bola direitinha na cabeça do Nuno Gomes que, se ter sequer de tirar os pés do chão, olhou para a baliza e colocou-a no sítio certo. Este golo deu outra tranquilidade à equipa, que voltou a apresentar um nível semelhante àquele com que tinha iniciado a partida. Com o Rui Costa e o Karagounis no meio-campo a transportar a bola até ao ataque, e a fazê-la circular, os espaços iam aparecendo e adivinhava-se mais um golo.

O golo surgiu mesmo, mas na sequência de um penalti quase caricato cometido por um defesa do Aves, que completamente sozinho jogou a bola com a mão dentro da área. O Simão encarregou-se de marcar o golo da confirmação. E daqui até final restava saber se o Benfica conseguiria ainda aumentar a vantagem ou não, o que veio a acontecer já mesmo no final, com um grande golo do Karagounis na transformação de um livre ainda a alguma distãncia da baliza adversária. Espero que o Petit tenha visto, para ver se aprende que marcar livres não é chutar a bola com toda a força possível e esperar que ela vá na direcção da baliza: mesmo àquela distância, o grego conseguiu colocar a bola junto ao ângulo.

O golo foi merecido pelo Karagounis. Para mim, voltou a ser o melhor em campo. Estou muito agradado com o futebol que ele tem jogado desde que a expulsão do Petit lhe proporcionou a oportunidade de ser titular. Não só ele tem uma grande entrega ao jogo, como é um jogador bastante inteligente, fazendo na perfeição o transporte da bola da defesa para o ataque, tendo sempre a preocupação de jogar realmente a bola, e não apenas chutá-la para a frente. Raramente sai uma bola dos pés dele que não vá redondinha para os pés de um colega. Se for ele o sacrificado quando o Petit regressar, julgo que será um erro. Também gostei mais de ver o Simão hoje. Teve inúmeras incursões pelo lado esquerdo e fez o que quis do defesa direito do Aves. Pena que muitas dessas incursões não tenham sido aproveitadas da melhor maneira.

Conforme disse no início, parece-me que o Benfica esteve um pouco melhor, mas dada a fragilidade do Aves não se podem tirar grandes conclusões deste jogo. Pelo menos o resultado foi satisfatório para os benfiquistas, e espero que sirva para motivar e dar confiança à equipa. Eu continuo convencido que este ano temos um plantel como não tínhamos há anos. Só espero que saibam tirar partido dele.