Cinco

Apesar de uma exibição não tão conseguida como nos últimos jogos, o Benfica acabou por conseguir a quinta vitória consecutiva no campeonato, graças sobretudo a uma boa segunda parte, e mais dois centros inspirados do Nélson.

Nada de grandes novidades no onze inicial do Benfica; apenas a entrada do Karyaka para o lugar do Karagounis em relação ao que seria o onze mais esperado, e a equipa a dispor-se no 4-2-3-1 habitual, com o Karyaka a apoiar mais directamente o Nuno Gomes. Quanto ao Estrela, apresentou-se num 4-4-2, utilizando dois avançados muito móveis e com muita tendência para cair para as faixas laterais, não se entregando assim à marcação dos nossos centrais. A primeira parte mostrou um Estrela com a lição bem estudada: a equipa a preencher bem os espaços vazios, com os jogadores a actuarem muito próximos uns dos outros, e a pressionarem imediatamente o jogador do Benfica que tinha a bola, frequentemente mesmo à saída da nossa área. Um pormenor que revela a atenção que o Estrela teve à nossa forma de jogar foi que o Semedo, a jogar sobre a esquerda, era praticamente um segundo defesa esquerdo, a jogar mais adiantado no terreno, e sempre atento às subidas do Nélson.

A jogar assim, o Estrela conseguiu sempre controlar o Benfica durante toda a primeira parte, sendo raríssimas (ou mesmo inexistentes) as oportunidades de golo de parte a parte. E como as coisas não corriam bem, muitos dos nossos jogadores optavam por tentativas de jogadas individuais, que não surtiam efeito. A meio da primeira parte, o Quim confirmou aquilo que se suspeitava, ou seja, que não estava em condições para jogar. Desde o início que já me parecia suspeito que ele não marcasse qualquer pontapé de baliza, ou sequer chutasse qualquer bola para a frente, vindo em vez disso um defesa sempre recolher a bola. Bastou que ele chutasse uma única bola para que a lesão cedesse, e nos obrigasse a queimar uma substituição. Não me parece correcto que se dê um jogador nestas condições como apto para jogar. Para o lugar do Quim entrou mais uma vez o Rui Nereu, que desta vez pareceu estar mais nervoso do que em Villarreal, até porque numa das primeiras intervenções deixou entrar a bola na baliza naquilo que me pareceu que seria um enormíssimo frango, não fosse o árbitro considerar que a bola já foi centrada fora do terreno.

Na segunda parte o Benfica, sem alterações, entrou melhor, e felizmente não foi necessário esperar muito pelo golo. Após cinco minutos, mais um cruzamento trademark do Nélson (feito com o pé esquerdo) para o interior da área, e o Karyaka a aparecer na zona do ponta-de-lança a finalizar bem de cabeça. Foi o primeiro golo do russo pelo Benfica, e este golo ajuda a camuflar um pouco uma exibição que, para mim, não foi muito conseguida. Ele ainda me parece um pouco lento, e durante a primeira parte estragou alguns lances devido a um deficiente controlo de bola quando esta lhe era passada. Logo a seguir ao golo assistiu-se a um período de algum equilíbrio, durante o qual o Estrela dispôs da melhor (e quase única) oportunidade de golo de toda a partida, quando o Semedo rematou à malha lateral após um cruzamento rasteiro do Manu (pareceu-me um bom jogador, e fico contente por saber que pertence ao Benfica).

Este período de equilíbrio durou cerca de dez minutos, e acabou abruptamente com o segundo golo do Benfica. Mais um cruzamento do Nélson do lado direito, e o Nuno Gomes de cabeça ao segundo poste a fazer o oitavo golo nos últimos cinco jogos para o campeonato. Nesta altura o que pensei, e comentei com os meus colegas de bancada, foi 'Obrigado Miguel'. Sim, obrigado ao Miguel y sus muchachos por nos terem dado a oportunidade de irmos buscar o Nélson, porque caso contrário arriscávamo-nos a vê-lo vestido com a camisola de um dos nossos rivais ainda esta época. Este segundo golo atirou o Estrela ao tapete, e daqui até final só deu Benfica. Já com o Karagounis em campo (que esteve muito bem), e com o Geovanni (muito movimentado ontem) e o Simão a fazerem uso da sua velocidade, o Estrela foi incapaz de voltar a pegar no jogo, e o terceiro golo era uma ameaça constante. Só não chegou porque me pareceu que o Amoreirinha fez uma boa defesa a um remate do Nuno Gomes, já sobre o final do jogo.

Quanto a destaques, e isto já começa a tornar-se monótono, Nélson, claro, com mais duas assistências para golo. Também gostei do Karagounis quando entrou, e os dois médios defensivos voltaram a estar em muito bom nível. O Simão também fez um bom jogo, e esteve muito activo e confiante no um para um. Mas durante a primeira parte pensei diversas vezes que o Miccoli faz muita falta, especialmente quando as equipas conseguem fechar-se bem como o Estrela o fez; e embora o Ricardo Rocha não tenha estado mal, também senti a falta do pendor ofensivo do Léo por aquele lado.

Nota-se que a equipa está confiante, e ontem soube ter paciência perante o bom jogo do Estrela na primeira parte. O próprio público da Luz demonstra uma boa empatia com a equipa, e continuou a apoiá-la mesmo quando as coisas não corriam bem. Os únicos assobios que se ouviram foi quando o Koeman optou por fazer entrar o Beto a dez minutos do fim, quando o público pedia o Mantorras. Mas o angolano é um caso aparte de popularidade no Benfica.