Calmo

Ainda bem que os nossos jogadores não abordaram o jogo contra o Braga com a cabeça já no jogo com o Barcelona. Ainda bem que o nosso treinador fez questão de enfatizar isto, ao afirmar antes do jogo que este era por agora mais importante do que o jogo de terça-feira. Agora estou é a tentar perceber porque é que ele diz isto e depois poupa o Geovanni, o Nélson, ou o Petit. E os jogadores entram em regime de poupança aos 20 minutos de jogo. Enfim, incongruências. Mas ainda bem que tudo correu bem, e ganhámos o jogo sem que tivesse sido necessário jogar a um ritmo muito elevado.

Em termos tácticos o Benfica não costuma surpreender muito, pois aparece sempre no habitual 4-2-3-1 com tendência para 4-3-3 quando tem a posse de bola. Este ano a incógnita é saber que jogadores serão os escolhidos pelo treinador para interpretarem esta táctica. Hoje coube ao pau para toda a obra chamado Ricardo Rocha jogar a lateral direito (diga-se de passagem que, tendo em conta que ele é dextro, até faz mais sentido que ele seja adaptado a esta posição do que a lateral esquerdo) de forma a poupar o Nélson para terça-feira (isto sou eu a especular - na volta, e dado que o Ricardo Rocha não jogou nada mal, na terça-feira chego à Luz e ele aparece a titular). Mais para a frente, o Robert regressou à equipa, jogando de início do lado esquerdo e passando o Simão para a direita, e o Manduca foi o apoio directo ao ponta-de-lança Nuno Gomes. Quanto ao Braga, gostei da atitude com que abordaram o jogo. Claro que a forma como o jogo decorreu poderá ter condicionado essa mesma atitude, mas de qualquer forma gostei de ver o Jesualdo Ferreira ter um onze inicial disposto em 4-3-3, com Wender, Delibasic e João Tomás ne frente. Ele afirmou antes do jogo que vinha à Luz para ganhar, e pelo menos a equipa que apresentou estava coerente com essas afirmações.

O Benfica entrou muito bem no jogo. Ainda não tinha decorrido o primeiro minuto de jogo e já tinha construido uma boa jogada, que terminou com um remate torto do Manduca. E no minuto seguinte marcámos, quando o Nuno Gomes se antecipou ao defesa após um centro da esquerda do Robert, tendo a bola ainda tocado no defesa bracarense. Era difícil começar melhor: um golo logo a abrir num jogo que se previa complicado, contra uma das boas equipas do campeonato era o melhor motivo para dar tranquilidade à equipa, de forma a fazer um ideal jogo tranquilo antes da recepção ao Barcelona. E o Benfica continuou a jogar bem depois do golo. A equipa exercia uma pressão imediata sobre o portador da bola, o meio-campo parecia controlar as operações, e a mobilidade dos homens da frente estava a dar muito trabalho aos bracarenses, que só ao fim de um quarto-de-hora conseguiram aproximar-se da nossa baliza. Só que a vontade do Benfica em jogar um futebol corrido e alegre acabou precisamente pouco depois desse quarto-de-hora. A partir daí o Braga começou a conseguir ter a bola nos pés um pouco mais, e o Benfica pareceu assumir uma atitude de expectativa. Mas diga-se que nunca me pareceu que o Benfica tivesse perdido o controlo do jogo: o Braga fez apenas um remate à baliza do Benfica, da autoria do João Tomá. De resto, tentava aproveitar livres no meio-campo do Benfica para despejar a bola para a área - e teve muitos durante o jogo, já que, por exemplo, de cada vez que o Anderson disputava uma bola pelo ar com o Delibasic o resultado era um livre a favor do Braga. Assim sendo o intervalo chegou sem grandes sobressaltos, deixando-me com a nítida sensação que a partir dos quinze minutos de jogo a cabeça dos jogadores passou a estar na próxima terça-feira.

A segunda parte trouxe um Braga que parecia decidido a marcar, mas mais uma vez me pareceu que o Benfica nunca deixou de ter o jogo controlado. Tal como na primeira parte, houve apenas um remate deles à baliza, feito pelo inevitável João Tomás. A exemplo dos últimos jogos, o Karagounis entrou a meia-hora do final, e mais uma vez me pareceu que o jogo do Benfica ganhou outra estabilidade com o grego em campo. O Jesualdo respondeu com duas substituições, que tacticamente me pareceram ter o objectivo de manter os três avançados, encostando o Davide à direita para travar as subidas do Léo, e dando mais liberdade de movimentos ao Wender. Um dos jogadores que entrou no Braga foi o coreano Kim, que para minha grande pena não foi jogar para a esquerda do ataque. É que eu estava cheio de vontade de ver no relvado da Luz a reedição de uma rivalidade mítica da minha infância: Rocha vs. Chinês. Apesar da vantagem ser magra, conforme já disse o resultado nunca pareceu estar em perigo, tanto que até deu para o Koeman poupar o Petit aos últimos vinte minutos da partida. E um minuto depois dele sair o Braga ficou reduzido a dez, tendo praticamente acabado aí. A curiosidade era saber se o Benfica conseguiria ou não marcar mais um golo, mas de facto a equipa nem sequer pareceu estar muito para aí virada. Foi deixando o jogo correr, e se o golo surgisse, melhor, senão, a vitória não parecia estar em causa. Pareceu sempre estar o Benfica mais perto do segundo golo do que o Braga do empate. Ficou 1-0, e parece-me que o resultado é justo, pois o Benfica foi nitidamente a melhor equipa em campo. Fiquei um pouco surpreendido pela negativa com o Braga, pois tendo em conta o que têm feito neste campeonato estava à espera de mais da parte deles.

Gostei muito de ver o Manuel Fernandes hoje. Já teve aquele raio de acção a que estamos habituados, a recuperar bolas na defesa e a apoiar o ataque, e teve aquelas jogadas típicas em que quando perde a bola vai atrás do adversário até a recuperar. Dizer que o Léo jogou bem já começa a ser redundância. Basta dizer que ele jogou, e o resto assume-se por defeito. O Ricardo Rocha também esteve seguro na sua nova posição, e o Nuno Gomes esteve um pouco melhor em relação aos últimos jogos. O golo deve ter-lhe feito bem, mas parece-me que ele continua a revelar alguma falta de confiança. Não gostei muito do Anderson hoje, apenas por um aspecto: fez inúmeras faltas (embora algumas me tenham parecido mal assinaladas, mas se ele já tinha feito tantas anteriormente é natural que o árbitro comece a ter tendência para pensar que é sempre falta). Se ele já tinha visto que o árbitro lhe assinalava sempre falta devido à forma como utilizava os braços quando disputava lances aéreos, devia ter alterado a forma como entrava a estas bolas. O Moretto esteve bem nos dois remates em que foi chamado a intervir, mas mais uma vez pode-se apontar-lhe o dedo nas saídas aos cruzamentos, onde continua a revelar insegurança.

Enfim, um adversário difícil ultrapassado sem sobressaltos, e agora sim, podemos começar a pensar no Barcelona. Bem, não é que eu ache que os benfiquistas (jogadores incluidos) não andassem já a pensar nesse jogo, mas pelo menos agora podem(os) assumi-lo abertamente.