Recuperação

Ir ao Restelo ver o Benfica já é uma tradição para mim. E uma tradição agradável, já que estou habituado a ver o Benfica ganhar frequentemente lá. Ontem tive ainda o prazer acrescido de poder ver o jogo na boa companhia dos meus amigos Pedro Ferreira, S.L.B. e TMA, o que tornou a noite ainda mais agradável.

Ao contrário do que havia sido noticiado durante a semana, o Benfica não se apresentou no mesmo 4-3-3 da Taça, e em vez disso regressou ao losango, entrando o Karagounis para o meio campo no lugar do Manú. O Simão fez dupla na frente com o Nuno Gomes, jogando bastante solto por toda a frente de ataque, enquanto que o Rui Costa assumia o vértice mais adiantado do losango. Quanto ao Belenenses, assumiu uma postura bastante corajosa logo desde o início do jogo, jogando com a defesa bastante subida e a apostar no fora-de-jogo. Com isto eles conseguiram empurrar o nosso meio-campo quase para cima da defesa, pressionar muito rapidamente o nosso jogador que recebia a bola, e praticamente não deixar tempo nem espaço aos nossos médios para pensar o jogo. O perigo disto era o enorme espaço vazio deixado nas costas da defesa, que poderia ser explorado pelo Benfica com solicitações para a velocidade do Simão. O Belenenses cedo assumiu as despesas do jogo, enquanto que o Benfica se ia ficando pela expectativa. O facto do Rodrigo Alvim não ter qualquer adversário directo (o Simão tinha mais tendência a cair sobre a esquerda, enquanto que o Nuno Gomes ficava no meio) era bem explorado pelos de Belém, que assim apareciam frequentemente em situações de dois para um sobre o Nélson. Deu também para ver que não foi por acaso que o Jorge Jesus disse o que disse acerca do fair play: logo no início do jogo o Katsouranis ficou lesionado após um toque por trás, e mesmo com ele estendido no chão o Rodrigo Alvim arrancou por ali fora em direcção à baliza, com os jogadores do Benfica todos parados.

Poucos minutos após, o Belenenses construiu uma boa oportunidade de golo, com o Quim a revelar bons reflexos e a realizar uma grande defesa a um remate do Roma à entrada da área (durante a primeira parte foi o jogador mais perigoso do Belenenses), que acabou até por ser a única digna desse nome que acabou por fazer durante todo o jogo. O domínio do Belenenses era evidente, mas de certa forma inconsequente, já que não conseguia criar muitas oportunidades flagrantes de golo, uma vez que a bola esbarrava quase invariavelmente no Luisão ou no Petit. E foi assim que, quase na primeira vez que se aproximou com perigo da baliza adversária, o Benfica marcou. O Rui Costa inventou (de pé esquerdo) um passe 'à Rui Costa' para o tal vazio enorme que existia nas costas da defesa belenense, e o Simão, rápido, intrometeu-se entre o Rolando e o Costinha para, com um ligeiro toque, colocar a bola entre as pernas do guarda-redes (que saiu da baliza de uma forma muito pouco decidida). Este golo acalmou um pouco o jogo, mas o domínio do Belenenses continuou, embora um pouco menos evidente. A melhor oportunidade que tiveram foi mais uma vez criada pelo Roma, que entrou pelo lado esquerdo da nossa defesa e rematou à malha lateral. E foi quando já se caminhava para a fase final da primeira parte que o Benfica praticamente resolveu a partida. Na transformação de um livre a punir uma falta sobre o Karagounis do lado esquerdo, o Rui Costa (segunda assitência no jogo) enviou a bola para a cabeça do Luisão que, saltando com uma estranha ausência de oposição, fez um golo que quase se pode apelidar de fácil. Com 2-0 ao intervalo, e o Belenenses a parecer ter acusado os nossos golos, o jogo parecia estar resolvido.

Na segunda parte o treinador do Belenenses resolveu apostar no novo reforço panamiano, mas estranhamente resolveu retirar o Roma, que para mim estava a ser o jogador mais perigoso deles. Esta segunda parte teve pouco a ver com a primeira. O Benfica controlou completamente o jogo, com a tranquilidade que uma vantagem de dois golos pode dar, e o Belenenses já nem sequer conseguia incomodar o Quim. Foi mesmo o Benfica quem esteve mais perto de marcar o terceiro golo, tendo disposto de algumas boas oportunidades para o fazer, a mais flagrante delas uma do Nuno Gomes, que depois de ter ultrapassado o guarda-redes adversário conseguiu acertar no defesa do Belenenses que estava em cima da linha de golo. A melhor oportunidade de golo do Belenenses acabou por ser mais uma demonstração de fair play, com o estreante avançado panamiano a prosseguir uma jogada em que um jogador de cada equipa estava caído dentro da nossa área, obrigando o Quim a uma boa intervenção. Foi já quando não se esperava, a cerca de três minutos do final, que o Belenenses chegou ao golo, após uma jogada bonita que acabou por permitir o remate do Silas. Mas em vez de ser o Benfica a descontrolar-se com este golo, o que aconteceu foi o contrário. Os jogadores de Belém passaram a querer recuperar a bola de forma quase desmiolada, recorrendo a faltas e entradas duras sucessivas, resultando daí diversos cartões, que culminaram com uma expulsão no derradeiro lance do encontro. O Benfica nunca perdeu a compostura, e limitou-se a gerir o tempo que faltava mantendo sempre a bola bastante longe da sua baliza.

A nossa vitória assentou, a meu ver, sobretudo na acção de quatro jogadores: Luisão, Petit, Karagounis e Simão. O Luisão esteve simplesmente intransponível na defesa, e ainda ajudou com um golo. O Petit recuperou um sem-número de bolas e foi sempre a primeira barreira aos ataques adversários. O Karagounis esteve intratável a guardar a bola: é quase impossível desarmar o grego sem recurso à falta, e para além disso ele consegue inventar passes incríveis (o lance em que ele, no meio de três adversários, consegue desembaraçar-se deles e isolar o Nuno Gomes é um exemplo). O Simão continua no pico de forma das últimas semanas. Basta a bola chegar aos pés dele para que eu tenha esperança que um lance perigoso surja. Ele parece mover-se a uma velocidade muito superior à de todos os outros jogadores em campo, e ontem só lamento que num para de ocasiões ele não tenha sido mais egoísta, e tenha optado por tentar servir um colega em vez de seguir para o golo. Menção também para o Rui Costa, que apesar de apresentar ainda alguma falta de ritmo (mais notória para o final da partida) acabou por ser decisivo ao fazer as assistências para os nossos golos.

Reduzida a distância para o primeiro lugar para cinco pontos, o panorama desanuvia-se um pouco e permite-nos ter mais um pouco de esperança. Afinal sempe ficámos um pouco menos dependentes de outros (já só precisamos que o FCP perca mais dois pontos para ficarmos dependentes de nós). E com o calendário favorável da segunda volta (em que recebemos quase todas as equipas mais fortes na Luz), julgo que estamos longe de ter que atirar a toalha. A minha preocupação agora é o facto de o Simão e o Luisão estarem ambos á beira da suspensão, e o jogo de ontem mostrou o quão indispensáveis eles são.

P.S.- Ontem, surpreendentemente, fiquei a saber que o pessoal do Belenenses gosta de ser chamado de 'pastel', já que o speaker de serviço incitava as massas aos gritos de 'Quem bate palmas é pastel'. O que é que se segue? A megera ululante de Alvalade a incitar o público aos guinchos de 'Olé, olé, e quem salta é lagarto', ou o nosso speaker (meu ódio de estimação) a urrar 'Quem salta é lampião'?