Tangente

Foi à tangente. Mas foi também completamente escusado o sofrimento a que fomos obrigados, porque fomos nitidamente superiores ao nosso adversário, e podíamos e devíamos ter sido capazes de resolver o jogo mais cedo, tirando quaisquer veleidades à Naval. Mas a cada vez mais 'falta de felicidade' na finalização, e um período de algum adormecimento por parte da equipa acabaram por criar a imagem de um jogo difícil de vencer, quando a verdade é que a vitória do Benfica nem merecia ter sido posta em causa.

Com o Nandinho raramente há surpresas nos onze iniciais. Com a ausência forçada de tantos jogadores habitualmente titulares, jogaram os que estavam disponíveis, e a única dúvida que haveria seria a escolha entre o Manú e o Paulo Jorge. O Manú foi o escolhido. E vimos uma entrada forte do Benfica no jogo. Sem deslumbrar, sem grande exuberância, mas mais que suficiente para controlar e dominar completamente o jogo, sendo que a Naval, perdendo por completo a luta no centro do terreno, praticamente nem conseguia passar da linha do meio-campo. Não supreendeu por isso que o Benfica chegasse cedo ao golo, após uma insistência do Derlei, que soltou a bola na esquerda para o Miccoli, e depois o talento do italiano fez o resto, culminando com uma assistência para um golo relativamente fácil do Petit, que apareceu a finalizar numa zona que até lhe é pouco habitual.

O Benfica continuou a insistir, e talvez por efeito da presença do Manú no onze fazia-o quase sempre pelo lado direito, onde para além dele apareciam o Nélson e o Karagounis com frequência. Os remates iam surgindo, e o segundo golo devia ter aparecido quando, após um centro do Rui Costa, o Derlei conseguiu falhar de cabeça quando o mais fácil parecia ser marcar. Era por demais evidente o controlo das operações por parte do Benfica, pelo que a Naval procedeu mesmo a uma alteração logo à meia-hora, reforçando o meio-campo defensivo com a entrada do Delfim. Esta alteração, aliada ao que me pareceu ser um certo relaxamento por parte da nossa equipa, permitiu pelo menos que o desequilíbrio se atenuasse, e que o Benfica já não chegasse tão frequentemente com perigo à baliza adversária. Do nosso lado o Quim continuava a ser pouco mais do que um espectador privilegiado do jogo, já que a Naval raramente criava perigo.

Após o intervalo, e sem alterações na equipa, voltámos a entrar bem no jogo, de uma forma semelhante ao que tinha acontecido no início. Apesar da Naval ter criado a sua primeira oportunidade logo aos cinco minutos, em que os seus jogadores falharam o remate após um cruzamento bastante perigoso, era o Benfica quem parecia mais perto de marcar. E até chegou mesmo a fazê-lo, só que o lance foi anulado por fora-de-jogo que, sinceramente, fiquei com a sensação de não ter existido. Mas como o lance foi muito rápido, é compreensível um eventual erro do auxiliar. À passagem da hora de jogo, mais uma boa iniciativa do Karagounis (foi para mim o melhor do Benfica na segunda parte) culminou com mais uma perdida escandalosa do Derlei, que sem o guarda-redes na baliza conseguiu acertar no defesa da Naval. A partir daqui o Derlei ficou sem espaço de manobra, e foi assobiado de cada vez que tocava na bola. Confesso que achei este tratamento, face ao jogo de ontem, algo injusto. É verdade que ele não jogou bem, mas até já vi outros jogos dele em que ele foi menos interventivo e jogou bastante pior. Só que ontem ele falhou duas oportunidades escandalosas, e juntando isso ao acumular de exibições fracas noutros jogos acabou por dar naquilo. Não sou admirador do Derlei, toda a gente o sabe, mas fico sempre triste quando jogadores nossos são assobiados na sua própria casa.

Esse falhanço do Derlei marcou o início de um período de intranquilidade por parte do Benfica, e que foi sem dúvida o pior que atravessámos durante todo o jogo. Durante cerca de 15-20 minutos a Naval conseguiu finalmente chegar consistentemente com mais perigo à nossa baliza, e efectuar bastantes remates - aliás, se calhar deve ter efectuado uns 90% de todos os seus remates durante essa altura. No Benfica saiu o Manú para entrar o Mantorras e, como os adeptos desejavam a saída do Derlei, isto resultou num coro de assobios. O Derlei acabou mesmo por sair passados cinco minutos, dando o lugar ao João Coimbra (debaixo de mais uma assobiadela enorme), mas isto não alterou o pendor do jogo, continuando a Naval a ameaçar o empate. Que acabou por conseguir, quando já faltava menos que um quarto-de-hora para o final, numa jogada rápida em que o nosso meio-campo se 'esqueceu' de acompanhar o jogador da Naval que rematou para o golo. Foi aliás visível em mais do que uma ocasião durante o jogo os nossos centrais reclamarem com este comportamento por parte dos nossos médios. Naquela ocasião, acabou por resultar o pior.

As coisas agora estavam feias. O empate era uma consequência esperada face ao que se tinha passado durante os últimos minutos, mas era também um resultado injusto tendo em conta que o Benfica já deveria ter posto o resultado para além de qualquer discussão naquela altura. A equipa tentou reagir, mas sem grande lucidez. Com a entrada do João Coimbra para o lado direito do losango, o Karagounis mudou-se para o outro lado, e era ele o jogador quem parecia ter mais capacidade para pensar o nosso jogo ofensivo, mas agora era difícil entrar na área adversária. Por isso iam-se tentando remates de longe, mas quase sempre sem a direcção pretendida. No banco, um Nandinho desorientado faz a substiuição incompreensível do Nélson pelo Paulo Jorge, indo este último desempenhar exactamente as mesmas funções do Nélson - com o pormenor de, no pouco tempo que esteve em campo, ter subido e apoiado o ataque ainda menos do que o Nélson. Foi por isso um pequeno milagre quando, já no último minuto, o Miccoli recebeu a bola dentro da área, trabalhou bem e, num remate cruzado feliz que passou entre as pernas do defesa que o marcava, acabou por nos dar a vitória, colocar alguma justiça no resultado, e salvar o Nandinho de uma contestação mais acentuada.

Melhores no Benfica foram, para mim, o Katsouranis, que foi o líder na defesa - ali consegue disfarçar melhor as limitações físicas de que padece nste final de temporada, o Karagounis, que sobretudo na segunda parte foi quem mais jogo transportou para o ataque, e quem revelou maior lucidez para jogar futebol, e o Miccoli, que foi simplesmente decisivo, fazendo a assistência para o primeiro golo e marcando o segundo. O Petit, enquanto durou, também esteve num bom nível, mas apagou-se muito na fase final do jogo.

Foi uma vitória mais difícil do que deveria ter sido. A contestação ao Nandinho desta vez já se fez ouvir, e se ele vai continuar para a próxima época tenho quase a certeza que a sua margem de manobra é zero. Ao primeiro deslize que tiver, os sócios cair-lhe-ão em cima. Desta vez, tal como tem acontecido nos últimos jogos, foi o Miccoli quem o salvou. Resta saber se para o ano este 'salvador' ainda vai andar por cá.

P.S.- Julgo que ontem à noite terá sido a pior assistência da época, não se chegando aos 30.000 espectadores. Já foi por aqui comentado por muitas pessoas que o efeito mais nefasto da presença e continuidade do Nandinho no seu cargo será precisamente o progressivo desmoralizar dos benfiquistas, e consequente afastamento e alheamento deles. Para mim o que se passou ontem já foi um provável sintoma do que poderá vir a acontecer no futuro.